En spesialisert overlever
Strandtorn trives best i åpen sand med næring fra tang og tare, gjerne i den indre dynamiske delen av stranden. Der er den utsatt for både haverosjon og gjengroing, og krever spesielle forhold for å overleve. For å takle det tøffe miljøet har den:
- Et vokslag som beskytter mot uttørring og slitasje fra flygesand
- Et kraftig rotsystem som sikrer både vann og forankring
- Skarpe torner som beskytter den mot beiting
- Frø som spres med dyr eller vind – stengelen kan brekke og rulles med vinden til et nytt voksested
Planten visner ned om vinteren, men spirer på nytt fra roten om våren.
Viktig for biologisk mangfold
Strandtorn er sterkt truet i Norge og står på rødlista. Rundt 80 % av den norske bestanden finnes på Haugestranda i Farsund, noe som gjør kommunen spesielt ansvarlig for å ta vare på arten og leveområdene dens.